В основе тренд-следящих стратегий — принцип выявления тренда на временных рядах значений цены инструмента посредством различных индикаторов технического анализа и, соответственно, приобретение или продажа актива, когда появляются нужные сигналы.

Тренд-следящие стратегии можно применять практически на любых временных отрезках, от тиковых до месячных. Но поскольку доходность этих стратегий зависит от количества верных прогнозов по дальнейшему движению цены, не рекомендуется использовать слишком крупные временные отрезки — ошибки на них выявляются долго и могут привести к серьёзным убыткам.

Эффективность таких стратегий сильно зависит от моментальной ликвидности инструмента, так как большинство сделок заключаются при помощи рыночных заявок по текущим показателям спроса и предложения.